China Bangun Laut China Selatan/NYT
Manila - Pejabat Tinggi Filipina menepis kritik tudingan bahwa negaranya bersikap melunak terhadap China dan membiarkannya melakukan militerisasi Laut Cina Selatan. Ia menegaskan, Filipina menyatakan siap berperang jika personel militernya dirugikan di perairan yang diperselisihkan.
Presiden Rodrigo Duterte menuai kritikan beberapa pekan terakhir karena tidak menghadapi Beijing menyusul berita bahwa China telah memasang sistem rudal di pulau-pulau buatan di perairan sibuk, termasuk wilayah dalam Zona Ekonomi Eksklusif Manila.
"Lawan politik marah atas kegagalan pemerintahnya bahkan mengajukan protes diplomatik, tetapi Duterte, tidak seperti pendahulunya, menikmati hubungan baik dengan Beijing dan menginginkan investasinya. Ia sering mengataka tidak mampu berperang dengan China yang jauh lebih unggul," katanya.
Sesekali Bentrok soal Batas Laut Cina Selatan, Tiongkok-Vietnam Menandatangani 14 Kesepakatan
Penasihat Keamanan Nasional Hermogenes Esperon mengatakan Filipina akan selalu berusaha untuk melakukan pembicaraan untuk meredakan ketegangan, tetapi opsi militer tidak dapat dikesampingkan sebagai upaya terakhir jika militernya diprovokasi atau dirugikan.
"Malam itu, presiden mengatakan jika pasukannya dirugikan, itu bisa menjadi garis merahnya," kata Esperon kepada wartawan.
Pernyataan itu menggemakan komentar Menteri Luar Negeri Alan Peter Cayetano kepada anggota dinas luar negeri yang Duterte telah katakan kepada China bahwa dia tidak akan mengizinkan konstruksi yang tidak sah di Beting Scarborough atau ekstraksi sumber daya di daerah-daerah di mana Filipina memiliki hak kedaulatan.
China mengklaim sebagian besar Laut Cina Selatan, di mana barang-barang bernilai sekitar USD3 triliun melewati setiap tahun. Ini telah membuat kemajuan besar dalam membentengi pulau buatan manusia dalam beberapa tahun terakhir, yang dikatakannya memiliki hak untuk membela.
Pekan lalu, Filipina menyatakan "keprihatinan serius" atas kehadiran pembom strategis Tiongkok di perairan yang disengketakan, tetapi tanggapannya terhadap pemasangan sistem rudal dibungkam.
KEYWORD :Filipina China Laut Cina Selatan
