Partai Persatuan oposisi Liberia Joseph Boakai melambai kepada para pendukungnya di Monrovia, Liberia 7 Oktober 2023. Foto: Reuters
MONROVIA - Presiden Liberia George Weah mengakui kekalahan pemilu dari pemimpin oposisi Joseph Boakai setelah persaingan yang ketat. Hal itu mengakhiri masa kepresidenan yang dirusak oleh tuduhan korupsi namun dia membantu menjamin kelancaran peralihan kekuasaan di negara Afrika yang pernah bergejolak itu.
Boakai, 78, mantan wakil presiden yang kalah dari Weah pada pemilu 2017, memimpin dengan 50,9% suara dibandingkan Weah yang memperoleh 49,1% suara. Hampir seluruh suara telah dihitung, kata komisi pemilu negara itu pada hari Jumat, 17 November 2023.
Hasil ini menandai perubahan besar dari tahun 2017, ketika legenda sepak bola dunia Weah, yang didukung oleh gelombang harapan, mengalahkan Boakai dengan 62 persen suara. Banyak pihak yang kecewa dengan tidak adanya kemajuan: kemiskinan, pengangguran, kerawanan pangan, dan pasokan listrik yang buruk masih terus terjadi.
“Beberapa saat lalu, saya berbicara dengan presiden terpilih Joseph Boakai untuk mengucapkan selamat atas kemenangannya,” kata Weah di radio nasional. “Saya mendorong Anda untuk mengikuti teladan saya dan menerima hasil pemilu.”
Konsesi Weah membuka jalan bagi peralihan kekuasaan demokratis kedua di Liberia dalam lebih dari tujuh dekade – yang pertama terjadi ketika Weah meraih kekuasaan enam tahun lalu.
Komentarnya menonjol di Afrika Barat dan Tengah di mana telah terjadi delapan kudeta militer dalam tiga tahun, sehingga mengikis kepercayaan terhadap pemilu demokratis. Ketika pemilu dilaksanakan di wilayah tersebut, banyak tuduhan kecurangan dan hasil pemilu sering kali diperebutkan di pengadilan.
Sebaliknya, pendukung Boakai di ibu kota Monrovia menari, berteriak, dan membunyikan klakson mobil di tengah hujan setelah hasil mendekati final diumumkan.
“Kami mempunyai pekerjaan yang harus dilakukan dan saya senang bahwa warga telah memberikan kami persetujuan,” kata Boakai kepada Reuters tak lama setelah hasil pemilu diumumkan. “Pertama dan terpenting, kami ingin menyampaikan pesan perdamaian dan rekonsiliasi.”
Boakai, seorang politikus karir yang bersuara lembut, bersaing ketat dengan Weah pada putaran pertama pemungutan suara pada bulan Oktober tetapi di bawah 50% yang dibutuhkan untuk mengamankan kemenangan langsung, sehingga menyebabkan pemilihan putaran kedua pada hari Selasa.
Liberia sedang berjuang untuk pulih dari dua perang saudara yang menewaskan lebih dari 250.000 orang antara tahun 1989 dan 2003, dan dari epidemi Ebola pada tahun 2013-2016 yang menewaskan ribuan orang.
Banyak yang merasa bahwa Weah tidak menepati janjinya untuk mengentaskan kemiskinan dan memperbaiki infrastruktur negara yang rusak.
Arkoi Sarkor, 43, mengatakan kepada Reuters bahwa dia mendukung Boakai karena dia tidak bisa mendapatkan pekerjaan selama masa jabatan Weah.
"Saya sangat berharap karena saya tahu Boakai adalah... orang yang berprinsip dan saya tahu ketika dia masuk ke sini, dia akan membawa perubahan," katanya. "Beberapa hal yang belum dilakukan, yang tidak benar, dia akan menerapkannya, saya berharap akan hal itu."
KEYWORD :Presiden Liberia Capres Oposisi Akui Kalah
