Analis militer AS Scott Ritter menyampaikan pidato di hadapan anggota pasukan selama upacara di Grozny, Rusia, 5 Januari 2024. REUTERS
WASHINGTON - FBI awal bulan ini menggeledah rumah dua warga Amerika yang memiliki hubungan dengan media pemerintah Rusia. Mereka termasuk mantan inspektur senjata Perserikatan Bangsa-Bangsa dan penasihat kampanye calon presiden dari Partai Republik Donald Trump tahun 2016.
Langkah tersebut menyusul peringatan AS baru-baru ini bahwa pemerintah Rusia berupaya memengaruhi pemilihan presiden AS pada bulan November. Satu rumah di Delmar, New York, dikaitkan dengan Scott Ritter, mantan inspektur senjata Perserikatan Bangsa-Bangsa dan kritikus kebijakan luar negeri AS, sementara rumah lainnya di Virginia dikaitkan dengan Dimitri K. Simes, penasihat kampanye presiden pertama Trump pada tahun 2016.
Kedua pria tersebut secara terpisah mengonfirmasi penggeledahan tersebut dalam pernyataan media dan tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar lebih lanjut.
FBI mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka melakukan "aktivitas penegakan hukum yang diizinkan pengadilan di lokasi tertentu" ketika ditanya tentang laporan media tentang penggeledahan tersebut.
Intelijen AS mengatakan bahwa Rusia tetap menjadi "ancaman utama" bagi pemilihan umum AS dan bahwa Moskow menggunakan persenjataan alat yang rumit untuk mendukung salah satu kandidat dan menabur perpecahan. Rusia menolak tuduhan tersebut.
The New York Times melaporkan pada hari Rabu bahwa Departemen Kehakiman AS memulai penyelidikan kriminal yang lebih luas terhadap warga Amerika yang telah bekerja dengan jaringan televisi pemerintah Rusia. Mereka mengutip pejabat AS yang diberi pengarahan tentang penyelidikan tersebut.
FBI tidak memberikan komentar lebih lanjut tentang cerita tersebut. Pencarian lebih lanjut diharapkan segera dilakukan dan tuntutan pidana mungkin saja diajukan, Times melaporkan, mengutip pejabat yang tidak disebutkan namanya. Jaksa belum mengumumkan tuntutan terhadap Simes dan Ritter.
Protes untuk gencatan senjata di Gaza dan penghentian pendanaan untuk Israel semakin meluas di luar Konvensi Nasional Demokrat pada hari Rabu.
Simes, yang menjadi pembawa acara bincang-bincang mingguan di stasiun televisi milik negara Rusia Channel One, mengatakan kepada media milik negara lainnya, Sputnik, bahwa ia merasa pencarian FBI adalah "upaya untuk menakut-nakuti saya, mendiskreditkan saya, dan merusak kemampuan saya untuk tinggal di Amerika Serikat atau bahkan mengunjungi Amerika Serikat, dan merusak keuangan saya."
Ritter, yang dihukum pada tahun 2011 oleh juri dalam operasi penjebakan seks daring terhadap anak di bawah umur, mengatakan pencarian FBI di rumahnya terkait dengan kekhawatiran pemerintah AS tentang dugaan pelanggaran Undang-Undang Pendaftaran Agen Asing. Undang-undang tersebut mengharuskan warga Amerika untuk mengungkapkan kegiatan politik atas nama pemerintah asing.
Ia membantah pelanggaran tersebut dan mengatakan bahwa ia merasa penggeledahan tersebut merupakan balasan atas kritiknya terhadap kebijakan luar negeri AS, termasuk yang berkaitan dengan Ukraina. Ia mengatakan bahwa ia bekerja sama dalam penggeledahan tersebut.
Ritter menulis di media pemerintah Russia Today minggu ini bahwa ia telah menjadi "kontributor eksternal (yaitu, kontraktor) untuk RT sejak April 2020."
KEYWORD :Penggeledahan FBI Hubungan Media Rusia Penasehat Trump
