Seorang pekerja migran Meksiko memetik blueberry saat panen di sebuah pertanian di Lake Wales, Florida, AS, 31 Maret 2020. REUTERS
WASHINGTON - Kelompok industri pertanian AS ingin Presiden terpilih Donald Trump menyelamatkan sektor mereka dari janjinya untuk melakukan deportasi massal, yang dapat mengganggu rantai pasokan makanan yang sangat bergantung pada imigran di Amerika Serikat secara ilegal.
Sejauh ini pejabat Trump belum berkomitmen untuk memberikan pengecualian apa pun, menurut wawancara dengan kelompok petani dan pekerja serta "raja perbatasan" Trump yang baru, Tom Homan.
Hampir setengah dari sekitar 2 juta pekerja pertanian di negara itu tidak memiliki status hukum, menurut departemen Tenaga Kerja dan Pertanian, serta banyak pekerja susu dan pengepakan daging.
Trump, seorang Republikan, berjanji untuk mendeportasi jutaan imigran di AS secara ilegal sebagai bagian dari kampanyenya untuk memenangkan kembali Gedung Putih, sebuah usaha yang menantang secara logistik yang menurut para kritikus dapat memecah belah keluarga dan mengganggu bisnis AS.
Homan mengatakan penegakan imigrasi akan difokuskan pada penjahat dan orang-orang dengan perintah deportasi akhir tetapi tidak ada imigran di AS secara ilegal yang akan dikecualikan.
Dia mengatakan kepada Fox News pada 11 November bahwa penegakan hukum terhadap bisnis "harus dilakukan" tetapi belum mengatakan apakah sektor pertanian akan menjadi sasaran. "Banyak yang harus kami lakukan," kata Homan dalam wawancara telepon bulan ini.
Pemindahan massal pekerja pertanian akan mengejutkan rantai pasokan makanan dan menaikkan harga bahan makanan konsumen, kata David Ortega, seorang profesor ekonomi dan kebijakan pangan di Universitas Negeri Michigan.
"Mereka mengisi peran penting yang tidak dapat atau tidak mau dilakukan oleh banyak pekerja kelahiran AS," kata Ortega.
Kelompok pertanian dan sekutu Republik merasa senang dengan fokus pemerintahan yang baru terhadap para penjahat.
Dave Puglia, presiden dan CEO Western Growers, yang mewakili petani hasil bumi, mengatakan kelompok tersebut mendukung pendekatan tersebut dan khawatir tentang dampaknya terhadap sektor pertanian jika rencana deportasi ditujukan kepada pekerja pertanian.
Juru bicara transisi Trump Karoline Leavitt tidak secara langsung menanggapi kekhawatiran petani dalam sebuah pernyataan kepada Reuters.
"Rakyat Amerika memilih kembali Presiden Trump dengan margin yang meyakinkan, memberinya mandat untuk melaksanakan janji-janji yang dibuatnya di jalur kampanye, seperti mendeportasi penjahat migran dan memulihkan kehebatan ekonomi kita," kata Leavitt.
"Dia akan menepatinya." Trump mengumumkan pada hari Sabtu bahwa ia akan mencalonkan Brooke Rollins, yang mengepalai Dewan Kebijakan Dalam Negeri Gedung Putih selama masa jabatan pertamanya, untuk menjadi menteri pertanian.
Pertanian dan industri terkait menyumbang $1,5 triliun terhadap produk domestik bruto AS, atau 5,6%, pada tahun 2023, menurut Departemen Pertanian AS.
Dalam pemerintahan pertamanya, Trump berjanji kepada sektor pertanian bahwa upaya deportasinya tidak akan menargetkan pekerja sektor pangan, meskipun pemerintahan tersebut memang melakukan penggerebekan di beberapa tempat kerja pertanian, termasuk pabrik pengolahan unggas di Mississippi dan fasilitas pengolahan hasil bumi di Nebraska.
Anggota DPR AS John Duarte, seorang Republikan dan petani generasi keempat di Central Valley, California, mengatakan pertanian di daerah tersebut bergantung pada imigran yang masuk ke AS secara ilegal dan kota-kota kecil akan runtuh jika para pekerja tersebut dideportasi.
Kursi kongres Duarte adalah salah satu dari segelintir persaingan ketat di mana pemenangnya belum diumumkan. Duarte mengatakan pemerintahan Trump harus berjanji bahwa pekerja imigran yang berada di negara tersebut selama lima tahun atau lebih tanpa catatan kriminal tidak akan menjadi sasaran dan mencari jalan menuju status hukum permanen.
"Saya ingin mendengar pernyataan yang lebih jelas bahwa keluarga-keluarga ini tidak akan menjadi sasaran," katanya.
`KITA MEMBUTUHKAN KEPASTIAN`
Petani memiliki opsi legal untuk mempekerjakan tenaga kerja dengan program visa H-2A, yang memungkinkan pengusaha untuk mendatangkan pekerja musiman dalam jumlah tak terbatas jika mereka dapat menunjukkan bahwa tidak cukup pekerja AS yang bersedia, berkualifikasi, dan tersedia untuk melakukan pekerjaan tersebut.
Program ini telah berkembang dari waktu ke waktu, dengan 378.000 posisi H-2A yang disertifikasi oleh Departemen Tenaga Kerja pada tahun 2023, tiga kali lebih banyak daripada tahun 2014, menurut data lembaga tersebut.
Namun, angka tersebut hanya sekitar 20% dari pekerja pertanian nasional, menurut USDA. Banyak petani mengatakan bahwa mereka tidak mampu membayar persyaratan upah dan perumahan visa tersebut. Yang lain memiliki kebutuhan tenaga kerja sepanjang tahun yang mengesampingkan visa musiman.
Petani dan pekerja akan mendapat manfaat dari perluasan jalur hukum bagi buruh tani, kata John Walt Boatright, direktur urusan pemerintahan di American Farm Bureau Federation, sebuah kelompok lobi petani.
"Kita memerlukan kepastian, keandalan, dan keterjangkauan program tenaga kerja dan program-program yang akan memungkinkan kita untuk terus menyediakan makanan dari pertanian ke meja makan," kata John Hollay, direktur hubungan pemerintah di International Fresh Produce Association, yang mewakili para petani hasil bumi.
Selama beberapa dekade, kelompok-kelompok petani dan pekerja telah berupaya untuk meloloskan reformasi imigrasi yang akan memungkinkan lebih banyak pekerja pertanian untuk tetap tinggal di AS, tetapi undang-undang tersebut sejauh ini gagal.
Risiko penegakan hukum terhadap pertanian kemungkinan rendah karena kebutuhan para pekerja, kata Leon Fresco, seorang pengacara imigrasi di Holland & Knight.
"Ada beberapa kepentingan bisnis yang sangat signifikan yang jelas menginginkan tenaga kerja pertanian dan membutuhkannya," katanya.
Namun bagi para pekerja pertanian, ketakutan akan penegakan hukum dapat menciptakan stres kronis, kata Mary Jo Dudley, direktur Cornell Farmworker Program, yang melatih para pekerja untuk mengetahui hak-hak mereka jika berhadapan dengan petugas imigrasi.
Jika terjadi lagi penggerebekan di pabrik pengemasan daging, penegakan hukum imigrasi harus mengambil tindakan pencegahan untuk menghindari penahanan pekerja di negara tersebut secara sah, kata Marc Perrone, presiden internasional United Food and Commercial Workers serikat pekerja, yang mewakili beberapa pekerja pengepakan daging.
Edgar Franks, mantan pekerja pertanian dan direktur politik di Familias Unidas por la Justicia, serikat pekerja di negara bagian Washington, mengatakan kelompok tersebut melihat energi baru dari para pekerja untuk berorganisasi.
"Kecemasan dan ketakutan itu nyata. Namun, jika kita bersama, ada peluang yang lebih baik bagi kita untuk melawan," katanya.
KEYWORD :Trump Menang Susun Penjabat Deportasi Migran
