Seorang polisi mengawal seorang penyembah setelah berdesak-desakan sebelum Festival Teko Besar, di Prayagraj, India, 29 Januari 2025. REUTERS
PRAYAGRAJ - Puluhan orang tewas dalam penyerbuan sebelum fajar di Maha Kumbh Mela di India utara pada hari Rabu, kata sumber kepolisian dan seorang saksi mata Reuters. Puluhan juta orang berkumpul untuk berendam di air sungai suci pada hari paling suci dari festival Hindu yang berlangsung selama enam minggu.
Mayat-mayat masih dibawa ke kamar mayat rumah sakit Moti Lal Nehru Medical College lebih dari 12 jam setelah tragedi di pertemuan umat manusia terbesar di dunia itu, meskipun pihak berwenang belum mengumumkan jumlah korban secara resmi.
Hampir 40 mayat dibawa ke kamar mayat, tiga sumber polisi mengatakan kepada Reuters. Seorang saksi Reuters menghitung ada 39 mayat di dalam kamar mayat. Salah satu dari tiga sumber polisi dan seorang petugas keempat mengatakan ke-39 mayat itu adalah korban penyerbuan.
"Lebih banyak mayat yang datang. Kami memiliki hampir 40 mayat di sini. Kami juga memindahkan mereka keluar dan menyerahkannya kepada keluarga satu per satu," salah satu sumber mengatakan.
Ada 15 ambulans di luar kamar mayat dan sekitar setengah lusin orang mencari ke dalam untuk orang yang mereka cintai.
Rekaman video drone menunjukkan jutaan umat, bahu-membahu, tiba di kota sementara di Prayagraj dalam kegelapan sebelum fajar untuk melakukan salat di pertemuan tiga sungai, Gangga, Yamuna, dan Saraswati yang mistis dan tak terlihat.
Video dan foto setelah penyerbuan menunjukkan jenazah dibawa dengan tandu dan orang-orang duduk di tanah sambil menangis, sementara yang lain melangkahi karpet berisi pakaian, sepatu, ransel, dan selimut yang ditinggalkan orang-orang saat mereka mencoba melarikan diri dari penyerbuan.
Seorang saksi mata Reuters melihat beberapa jenazah saat ia mengikuti puluhan ambulans yang bergegas menuju tepi sungai tempat kejadian itu terjadi.
"Lebih dari tujuh orang tewas dalam penyerbuan itu dan sekitar 10 lainnya terluka," kata seorang pejabat yang tidak ingin disebutkan namanya karena ia tidak berwenang berbicara kepada media.
Para pejabat mengatakan hanya ada satu penyerbuan yang terjadi sekitar pukul 1 dini hari waktu setempat (1930 GMT). Penyebabnya tidak jelas. Para saksi mata mengatakan para penyembah mulai berjatuhan satu sama lain ketika terjadi desakan hebat di dekat pertemuan tiga sungai, tempat pemandian suci dianggap sangat sakral.
"Kami memiliki barikade di depan kami dan polisi dengan tongkat di sisi lain. Desakan dari belakang sangat kuat, orang-orang mulai berjatuhan," kata Vijay Kumar, yang datang untuk menghadiri festival dari kota Patna di bagian timur.
"Ada banyak orang tergeletak di sekitar, saya tidak tahu apakah mereka masih hidup atau sudah meninggal."
Seorang wanita yang merupakan bagian dari kerumunan tetapi tidak menyebutkan namanya juga mengatakan kepada kantor berita ANI bahwa dia dan ibunya termasuk di antara mereka yang jatuh. "Orang-orang terus menginjak kami. Saya selamat tetapi ibu saya telah meninggal," katanya.
BANTUAN DAN PENYELAMATAN
Pasukan Aksi Cepat (RAF) - unit khusus yang dipanggil selama situasi krisis - telah dikerahkan untuk mengendalikan situasi dan upaya penyelamatan sedang dilakukan, kata para pejabat.
Perdana Menteri Narendra Modi berbicara kepada Kepala Menteri Uttar Pradesh Yogi Adityanath dan memberikan "arahan untuk normalisasi situasi dan bantuan", lapor ANI, yang saham minoritasnya dimiliki Reuters.
Adityanath juga mengimbau orang-orang untuk berenang di tepi sungai terdekat daripada mencoba mencapai pertemuan sungai.
"Kalian semua harus mengikuti instruksi dari administrasi dan bekerja sama dalam membuat pengaturan," katanya pada platform pesan X saat umat Hindu terus melakukan salat di bagian lain kota sementara yang luas itu.
Perayaan umat Hindu yang merupakan perkumpulan umat manusia terbesar di dunia ini telah disaksikan oleh banyak orang setiap hari, dengan hampir 200 juta orang hadir dalam dua minggu hingga Selasa.
Para hadirin berkisar dari Menteri Pertahanan Rajnath Singh dan Menteri Dalam Negeri Amit Shah hingga Ketua Adani Group Gautam Adani dan selebritas seperti Chris Martin dari Coldplay dan aktris Dakota Johnson, yang dilaporkan media lokal telah tiba di Prayagraj pada Selasa.
Modi juga diperkirakan akan mengunjungi festival tersebut bulan depan.
Pihak berwenang telah memperkirakan rekor 100 juta orang akan memadati kota sementara di Prayagraj pada Rabu untuk salat, yang dianggap sebagai hari paling suci karena kesejajaran benda-benda langit yang langka setelah 144 tahun.
`Pemandian kerajaan` sempat "ditunda" setelah insiden tersebut, tetapi kemudian dilanjutkan kembali.
Presiden partai oposisi utama India, Kongres, Mallikarjun Kharge, dalam sebuah posting di X menyalahkan penyerbuan itu pada "pengaturan setengah matang, gerakan VIP, lebih memperhatikan promosi diri daripada manajemen, dan salah urus".
Dia meminta pemerintah federal dan negara bagian, yang keduanya diperintah oleh Partai Bharatiya Janata milik Modi, untuk "memperbaiki pengaturan".
Pihak berwenang telah melakukan beberapa langkah untuk melayani kerumunan besar, termasuk peningkatan keamanan dan personel medis, serta kereta dan bus khusus.
Perangkat lunak AI juga digunakan untuk mengelola kerumunan.
Peristiwa serupa juga meletus pada hari paling suci festival tersebut saat terakhir kali diadakan pada tahun 2013, menewaskan sedikitnya 36 peziarah, sebagian besarnya wanita.
Festival Kumbh Sungai India Korban Tewas
