Tim pencarian dan penyelamatan bekerja di lokasi tabrakan American Eagle 5342 dan helikopter Black Hawk di Sungai Potomac, seperti yang terlihat dari Virginia, AS, 30 Januari 2025. REUTERS
WASHINGTON - Pihak berwenang AS mengatakan pada hari Kamis bahwa belum jelas mengapa sebuah pesawat regional menabrak helikopter Angkatan Darat AS di bandara Washington. Kecelakaan itu menewaskan 67 orang dalam bencana udara AS paling mematikan dalam lebih dari 20 tahun.
Presiden Donald Trump, tanpa memberikan bukti, mengatakan bahwa upaya pemerintah federal untuk meningkatkan keberagaman bisa menjadi faktor, mengulangi tema yang telah menjadi fokus kepresidenannya. Kelompok hak asasi manusia dan Demokrat menuduhnya mempolitisasi bencana tersebut.
Penyelidikan atas kecelakaan itu di ibu kota negara baru saja dimulai. Jet Bombardier milik American Airlines yang membawa 60 penumpang dan empat awak bertabrakan dengan helikopter Black Hawk milik Angkatan Darat dan jatuh ke Sungai Potomac saat bersiap mendarat di Bandara Nasional Ronald Reagan Washington pada Rabu malam.
Nama-nama semua korban belum dirilis, tetapi mereka termasuk sejumlah atlet seluncur indah muda yang menjanjikan dan orang-orang dari Kansas, tempat penerbangan itu dimulai. Senator Maria Cantwell mengatakan bahwa korban tewas di pesawat itu termasuk warga negara dari Rusia, Filipina, dan Jerman.
Penyelidik Badan Keselamatan Transportasi Nasional mengatakan mereka akan memiliki laporan awal dalam waktu 30 hari.
Penyelidik menemukan perekam suara kokpit dan perekam data penerbangan dari pesawat Bombardier CRJ700, kata NTSB. Badan tersebut telah mulai mengumpulkan puing-puing, termasuk bagian-bagian helikopter, dan menyimpannya di hanggar di Reagan National.
Departemen pemadam kebakaran dan darurat Washington mengatakan penyelamnya telah mencari di semua area yang dapat diakses dan akan melakukan pencarian tambahan untuk menemukan komponen pesawat pada hari Jumat.
Menteri Transportasi AS Sean Duffy mengatakan kedua pesawat telah terbang dengan pola penerbangan standar pada hari Rabu dan tidak ada gangguan dalam komunikasi.
"Semuanya berjalan seperti biasa hingga terjadi kecelakaan," kata Gubernur Virginia Glenn Youngkin kepada Reuters. Bandara tersebut terletak tepat di seberang sungai dari Washington di Virginia.
Di Gedung Putih, Trump mengkritik pilot helikopter dan menyatakan bahwa pengendali lalu lintas udara yang harus disalahkan.
"Kami tidak tahu apa yang menyebabkan kecelakaan ini, tetapi kami memiliki beberapa pendapat dan ide yang sangat kuat," katanya.
Trump menuduh pendahulunya dari Partai Demokrat, Joe Biden, menurunkan standar perekrutan dan menyatakan bahwa dorongan keberagaman Administrasi Penerbangan Federal dapat melemahkan kemampuannya.
Ketika ditanya apakah kecelakaan itu disebabkan oleh perekrutan yang beragam, ia berkata: "Itu mungkin saja terjadi."
Pemerintahan Trump belum memberikan bukti apa pun untuk mendukung pernyataan ini, dan tidak ada bukti bahwa upaya untuk membuat tenaga kerja federal lebih beragam telah membahayakan keselamatan udara.
Trump telah bergerak cepat untuk menghentikan inisiatif keberagaman federal sejak menjabat pada tanggal 20 Januari, yang menuai kritik dari para pembela hak asasi manusia yang khawatir bahwa ia akan menghambat kemajuan yang telah dicapai Amerika Serikat dalam mengatasi sejarah diskriminasi yang dialaminya.
"Presiden telah membuat keputusannya untuk mengutamakan politik daripada rakyat dengan sangat jelas saat ia menggunakan jabatan tertinggi di negeri ini untuk menebar kebencian yang berakar pada kepalsuan alih-alih memberi kita kepemimpinan yang kita butuhkan dan pantas dapatkan," kata Derrick Johnson, presiden kelompok hak-hak sipil NAACP, dalam sebuah pernyataan.
Trump mengutip kebijakan FAA yang menyatakan bahwa cacat fisik dan mental tidak akan dengan sendirinya mendiskualifikasi pelamar dari posisi pengawas lalu lintas udara. Kebijakan tersebut berlaku selama masa jabatan awal Trump di Gedung Putih 2017-2021, menurut para pembantu menteri transportasi Biden, Pete Buttigieg.
Buttigieg menyebut pernyataan Trump tercela. "Saat keluarga berduka, Trump seharusnya memimpin, bukan berbohong," katanya di media sosial.
Pernyataan Trump sangat kontras dengan pernyataan pejabat lain, yang mengatakan tidak ada indikasi langsung mengapa kecelakaan itu terjadi.
Komunikasi radio menunjukkan bahwa pengendali lalu lintas udara memberi tahu helikopter tentang jet yang mendekat dan memerintahkannya untuk mengubah arah.
Satu pengontrol, bukan dua, menangani lalu lintas pesawat dan helikopter lokal pada Rabu malam di Reagan National. Situasi ini dianggap "tidak normal" tetapi dianggap memadai untuk volume lalu lintas yang lebih rendah, menurut seseorang yang diberi pengarahan tentang masalah tersebut.
Keputusan untuk menggabungkan tugas di malam hari bukanlah hal yang tidak biasa, kata sumber tersebut. The New York Times pertama kali melaporkan penunjukan "tidak normal".
Kekurangan pengontrol lalu lintas udara di Amerika Serikat dalam beberapa tahun terakhir telah memicu masalah keselamatan. Di beberapa fasilitas, pengontrol bekerja lembur wajib dan bekerja enam hari seminggu untuk menutupi kekurangan.
Administrasi Penerbangan Federal memiliki sekitar 3.000 pengontrol lebih sedikit daripada yang dikatakannya dibutuhkan.
KORIDOR PENERBANGAN YANG PADAT
Wilayah udara sering kali padat di wilayah ibu kota AS, rumah bagi tiga bandara komersial dan beberapa fasilitas militer utama, dan para pejabat telah menyuarakan kekhawatiran tentang landasan pacu yang sibuk di Bandara Nasional Reagan.
Beberapa insiden yang nyaris bertabrakan di bandara tersebut telah memicu kekhawatiran, termasuk insiden yang nyaris bertabrakan pada bulan Mei 2024.
CEO American Airlines Robert Isom mengatakan pilot American Eagle Flight 5342 telah sekitar enam tahun pengalaman terbang. Jet Bombardier CRJ-700 dioperasikan oleh PSA Airlines, anak perusahaan regional.
Menteri Pertahanan Pete Hegseth mengatakan helikopter itu diterbangkan oleh "awak yang cukup berpengalaman" yang terdiri dari tiga tentara yang mengenakan kacamata penglihatan malam dalam penerbangan pelatihan tahunan.
Para pejabat mengatakan mereka menghentikan penerbangan lain dari unit Angkatan Darat yang terlibat dalam kecelakaan itu dan akan mengevaluasi ulang latihan di wilayah tersebut.
Rekaman kontrol lalu lintas udara tampaknya menangkap upaya komunikasi terakhir dengan helikopter, dengan tanda panggilan PAT25, sebelum bertabrakan dengan jet itu.
"PAT25, apakah Anda melihat CRJ? PAT25, lewat di belakang CRJ," kata seorang pengontrol lalu lintas udara pada pukul 8:47 malam ET (0147 GMT) pada hari Rabu, menurut rekaman di liveatc.net.
Beberapa detik kemudian, pesawat lain memanggil kontrol lalu lintas udara, berkata, "Menara, apakah Anda melihat itu?" - yang tampaknya merujuk pada kecelakaan itu. Pengendali lalu lintas udara kemudian mengarahkan pesawat yang menuju landasan pacu 33 untuk berputar balik.
"Saya hanya melihat bola api lalu menghilang begitu saja. Saya tidak melihat apa pun sejak mereka menghantam sungai," kata seorang pengendali lalu lintas udara.
Video kamera web dari kecelakaan itu menunjukkan tabrakan dan ledakan yang menerangi langit malam.
Itu adalah bencana udara AS paling mematikan sejak November 2001, ketika sebuah jet American Airlines jatuh setelah lepas landas dari Bandara Internasional John F. Kennedy di New York, menewaskan semua 260 orang di dalamnya dan lima orang di darat.
Landasan pacu utama Reagan National adalah yang tersibuk di Amerika Serikat, dengan lebih dari 800 lepas landas dan pendaratan setiap hari. Catatan menunjukkan Dewan Keselamatan Transportasi Nasional telah menyelidiki sembilan kecelakaan atau insiden di bandara abad ini, termasuk dua yang berakibat fatal.
KEYWORD :American Airlines Tabrak Helikopter Sungai Potomac Washington
